在中世纪历史上，曾经有过这样一个比较有影响力和著名的王朝，它的名字可以与法国的卡佩王朝相比。这个王朝就是历史上的金雀花王朝，也被称呼为安茹王朝。据说，这位安茹伯爵杰弗里喜欢在帽子上戴上几朵美丽的金雀花，因此就有了这个名字，后世的人们习惯性的称呼这个王朝为“金雀花”。尽管杰弗里不是这个王朝的国王，但是亨利二世却是他和伯爵夫人，也就是亨利一世的女儿玛蒂尔达的长子。玛蒂尔达早年嫁给了神圣罗马帝国皇帝亨利五世为妻子，后来被加冕皇后，但是结婚多年，没有生下继承人。当时有一种说法认为，玛蒂尔达曾经有过一个儿子，可惜夭折了。后来年龄尚轻的玛蒂尔达，听从亨利一世的命令，嫁给了小她好几岁的安茹伯爵为妻子，感情不是很好，但还是生育了几位儿子，其中的一位就是后来的亨利二世。根据当时的传统习惯，玛蒂尔达被称呼为“玛蒂尔达皇后”，因为她曾经是皇后身份，即使结婚以后还保留着这个头衔。
由于亨利一世早年失去了一位王子，本来他可以作为他的王位继承人的，但是在他十七那年，一场意外事故使得他过早的去世了，当时这位王子刚新婚不久，还没有后代。无奈之下，亨利只好与另一位女子结婚，最终还是没有孩子。这位王后来自布拉班家族的阿德莉莎，据说“以美貌而著称”。阿德莉莎的父亲是鲁汶的伯爵杰弗里一世。这位女孩当时不过才十六岁，当时亨利看中她的原因是因为她是查理大帝的后代，那个时代的人们对这位君王非常崇敬和钦羡，我们从皇帝奥托三世的事迹就可以看得出。尽管亨利对生育孩子的欲望是如何的强烈，但是这对夫妻还是没有孩子。在1135年，亨利一世去世了，三年以后，阿德莉莎改嫁给亨利的一位顾问威廉伯爵为妻子，后来生下了七个孩子。阿德莉莎的一生可以说是富有传奇色彩，她是国王的王后，后来还嫁给了国王的一个大臣为妻子，她的婚姻应该是幸福的，最终在四十八岁那年去世。
金雀花王朝的第一位国王是亨利二世，他是亨利一世的外孙和安茹伯爵夫妇的长子。亨利二世是金雀花王朝中的最有影响力的一位国王，与法国战争可以说占据了他大部分的时间。亨利早年的时候与阿基坦女伯爵埃莉诺结婚。这位埃莉诺在十五岁那年嫁给了法国国王（可以说是法兰克国王）路易七世为妻子，据说可能是因为没有男性继承人，加上王后和国王感情出现了问题，最终还是离婚了。埃莉诺那时候喜欢上了亨利，后来就嫁给了他，成为了英格兰王后，也是金雀花王朝的第一位王后，她生下了八个孩子，其中的两个儿子相继成为国王。尽管亨利和埃莉诺年龄有些差异，但是最初的感情还是很不错的，先后有了好几个孩子。在那个时代，王后也可以参与政治事务，甚至能够如同国王一样在文件上盖上印玺，签上自己的名字和头衔。埃莉诺不仅仅是阿基坦女公爵，同时还是英格兰王后，她能够参与各类事务。那个时候欧洲国家的王后，与东方国家不太一样，她们可以与国王一样决定国家政策。当国王出外参与战争的时候，王后需要负责管理和处理各类事务，担任摄政，在英格兰的情况就是这样的。此外，王后还可以参与宗教和赞助艺术方面的兴趣事务。不过在中世纪，国王的地位还是要高于王后，他能够有权力把王后关押起来，与自己的臣子一样，这样的例子也有一些。
后来的亨利二世与王后发生了矛盾和冲突，因为王后有意让自己的儿子反对自己的丈夫，这就使得亨利非常气愤。亨利就把王后埃莉诺关押在一个城堡里面，据说有十六年的时间，一直到她的儿子理查成为国王以后为止。王后埃莉诺的一生富有传奇色彩的，她美丽动人，喜欢那些浪漫的爱情故事，有些是从他的祖父那里听来的。骑士和贵夫人的爱情故事一直是中世纪传奇的主题，有些还穿插了不少缠绵悱恻的宫廷爱情诗篇。尽管传奇本身过于夸大了这些故事，但是从中反映出中世纪上层社会的情感和态度。王后对“宫廷之爱”的赞助和喜爱，似乎也能说明一些问题。当时就有这样一个问题“女性在婚姻中是否有真爱”，也许可以说明了那个时代的婚姻和爱情的情况。诗歌和传奇在很多宫廷中比较流行，有些还改编成一首首动人优美的歌曲来吟唱，比较受到人们的欢迎。尽管埃莉诺是位王后，她内心的情感似乎可以从浪漫的传奇故事看得出来。但是浪漫的文学不太可能出现在那时候君主的婚姻生活中，也许他们喜欢骑马、狩猎、下棋，但是如同骑士一样吟唱诗歌来赞美爱情和她的王后，在他们看来一点都不现实。
亨利二世去世以后，“狮心王”理查和“无地者”约翰相继成为英格兰国王。理查在英格兰的时间比较短暂，大部分是消耗在战争的事情上，弟弟约翰对于王位是有野心的，后来还是继承了哥哥的王位，因为理查结婚多年，没有后代。约翰王从小就与其他王子一样接受了相当不错的文化教育，如拉丁文、语法、修辞、算术、天文，历史，此外，骑马、射箭、下棋也是比较重要的内容。尽管约翰王年龄还小，但是早就表现出对音乐和阅读的喜爱和兴趣，这在当时是非同一般的。作为王子，他还喜欢骑马和射猎，以及酒类和各类珠宝和服饰，的确比较有些特别。约翰的第一个妻子是伊莎贝拉，她是格洛斯特二世伯爵威廉的女儿。由于他们血缘关系太近了，尽管教皇允许他们结婚，但是不许有孩子。后来约翰成为国王以后，他解除了与伊莎贝拉的婚姻。最后，伊莎贝拉改嫁给了一位伯爵为妻子，她一生有过三位丈夫，最后还是没有留下任何一个孩子，年仅四十三岁就去世了。约翰王后来与一个叫伊莎贝拉的女孩结了婚，当时她才十二岁。伊莎贝拉容貌美丽，吸引住了约翰王，没多久他们举行了婚礼。王后伊莎贝拉与约翰有五个孩子，感情很好，常常在午后才醒来，可见他们婚姻很不错，但是疏忽了正常的事务。这段婚姻一直维持到约翰去世为止。约翰去世没多久，王后没有得到国王委员会的同意，匆忙改嫁给了当初的未婚夫的儿子，于格十世为妻子，后来生育了九个孩子。当时的固王委员会有权力决定王太后嫁给谁和是否改嫁，伊莎贝拉没有征得他们的同意。